Léo Fourdrinier est un de ces artistes qui manipulent sciemment le temps. Grand habitué de la réappropriation de sculptures antiques, copies chinées, remoulées, puis augmentées d’éléments contemporains, il n’est pas étonnant de retrouver sur les murs de cette reconstitution fantasmée d’un musée archéologique la figure de Janus. Dieu romain des portes et des choix, il est représenté avec deux visages opposés : l’un tourné vers le passé, l’autre vers l’avenir. Alors qu’il a grandi à Nîmes, entouré d’un patrimoine antique exceptionnel, Léo s’interroge constamment sur la manière de façonner les formes et les matières pour se connecter aux histoires et aux objets antérieurs qui nous dépassent. Héritier passionné et fidèle de l’histoire de l’art, il digère les figures anciennes pour réaliser des œuvres chimériques qui concentrent en elles les histoires du passé et l’anticipation de potentiels futurs. La mythologie occidentale est ainsi faite de récits universels qui sans cesse se répètent et se constituent en une succession de métaphores pour expliquer les origines des phénomènes et des relations humaines. Comme dans les sculptures de Léo, le microcosme et le macrocosme s’y rencontrent, dans une tentative de reconnexion avec l’harmonie du ciel, des astres et des constellations. En voulant relier les contraires et les forces opposées, on retrouve notre Janus à deux visages, qui, selon le bénédictin défroqué, alchimiste et illuminé Antoine-Joseph Pernety (1716-1796), « signifie la matière de la pierre philosophale faite et composée de deux choses ». La transformation de la matière, Léo Fourdrinier en est familier : dans My body is dust but how to deal with it ?, la tête et une partie du buste de sa Venus de Milo ont été broyées puis placées à leur emplacement initial dans un réceptacle en plexiglas. « Rien ne se perd, tout se transforme ». Dans son Traité élémentaire de chimie, Antoine Lavoisier (1743-1794) soutient également que « rien ne se crée, ni dans les opérations de l’art, ni dans celles de la nature ». Sculpteur, Léo serait donc un transformateur de matières : de poussière, sa Venus redevient poussière¹. Dans toute son œuvre, l’artiste récupère, découpe, assemble et combine des objets et des images pour former un nouveau tout, à l’image d’un cadavre exquis antico-futuriste. Hercule, Atlas et Proserpine se retrouvent ainsi modélisés en 3D sur des fonds psychédéliques aux allures de frises ornementales byzantines, comme pour signifier l’image altérée et fantasmée que nous pouvons avoir de l’Antiquité. Par l’appropriation d’images de synthèse, Léo souligne l’espoir que suscite les nouvelles technologies dans la reconstitution, la conservation et la diffusion des œuvres archéologiques, et le plaisir apporté par une communauté de passionné.e.s qui mettent à contribution des outils pour (re)construire une histoire collective. La ruine est ici à lire comme une pensée désireuse d’un futur à ériger collectivement. Un futur qu’il sera nécessaire d’envisager en synergie avec la nature, mais aussi avec l’industriel, le digital et le minéral. Avec Discosoma, une pierre aux allures d’un visage surmonté d’une visière de moto, Cosmic moments of ecstatic communion, où la statuette de déesse en apesanteur est en écho avec la silhouette d’un caillou, ou Imagine into existence, une nymphe dont le visage a été transfiguré en roche, Léo insiste sur la connexion que nous pouvons avoir avec le monde minéral. Alors que la poussière d’étoiles compose non seulement le cosmos, mais aussi nos paysages, nos corps et nos organismes, Léo envisage l’homme au même niveau que les éléments de l’univers et place la pierre comme le prolongement de notre être. Celle-ci devient ainsi un modèle de permanence auquel se confronte l’homme, qui – face à elle – se perd dans la rêverie et les divagations de l’esprit. L’écrivain et poète Roger Caillois (1913-1978), grand collectionneur de pierres, soutenait que « l’homme leur envie la durée, la dureté, l’intransigeance et l’éclat, d’être lisses et impénétrables, et entières même brisées.».² À l’image de ces pierres, Léo Fourdrinier fait émerger dans ses œuvres d’énigmatiques merveilles, sous la tension créatrice que suivent les yeux opposés de Janus dans les cycles indisciplinés du temps.

Joséphine Dupuy Chavanat